おかげさまで、CISV日本協会は創立60周年を迎えます。これまで続けることができましたのも、多くの方々のご支援とご協力によるものと心から感謝しております。

1956年の晩秋、日本協会の創始者である桑野達平先生の元へアメリカより1通の心あたりのない手紙が届きました。その手紙にはCISVの趣旨やプログラムが書かれており、日本も参加するよう尽力してほしいと要請していました。その趣旨に賛同した先生は奔走されて、1958年に第1回の日本チームをアメリカのシンシナティへ送り出されました。1962年の夏、多くの方々のご支援により、日本で初めてビレッジを開催することができました。

それ以来毎年、ビレッジ（11歳対象の４週間プログラム）を開催するようになり、最近ではステップアップ（14歳または15歳対象の３週間プログラム）やユースミーティング（全年齢に対応する１週間または２週間のプログラム）も開催しています。日本協会からCISVの国際教育プログラムに派遣した若者たちは延べ5,000人を超え、また、海外からも同数の若者たちを受け入れています。

CISVには70カ国が加盟し、毎年様々なプログラム世界各地で開催され、9,000人を超える青少年や成人が参加しています。これだけ大きな活動ですが、すべて運営は会員のボランティアで進められています。ボランティアで支えられた組織で、国籍、社会的地位、世代を超えた幅広い活動ができることがＣＩＳＶの強みですが、国際交流と異文化理解が益々重要になっている今の時代にあっては、このユニークな活動の意味がさらに増していると思います。激しく社会が変動していますが、60年の伝統の上にさらなる創意工夫を加え、CISVの理念に賛同してくださる会員の皆様と一緒に、困難を乗り越えていきたいと思っております。

私は毎年国際プログラムを終えて帰国した子どもたちの報告会に出席するのを楽しみにしています。「たくさんの友だちができました」「もっと英語を勉強して、また行きたいです」「この洋服はタイの友人と交換しました」など、目をきらきらと輝かせながら元気一杯の子どもたちの姿は感動的です。
この素晴らしいCISV活動が、次の世代までも続くよう、皆様の積極的な参加とご協力をお願いいたします。

今月の予定